究竟是什么染白了发
人为什么会白发？这样的设定，仅仅是为了提醒人们在不断衰老吗？
答案是否定的。我们常说的岁月染白了秀发，是毛囊中的黑色素“没了墨”；而有许多人天生白发，则是因种族、基因的关系；历史上还有不少人则是因为突发事件而白了头。□东方今报·猛犸新闻记者丁新湍
五颜六色的头发都是黑色素“染”的
人类头发的颜色，有乌黑、金黄、红褐、红棕、淡黄、灰白，甚至还有绿色和红色的。这些颜色由种族和基因决定，而最根本的是头发中的黑色素颗粒“染色”所致。
在我们的头皮上，有很多毛囊，毛囊底部是头发“加工厂”。首先，头发会不断变长，是毛囊中的“角质形成细胞(干细胞)”不断地向头发根部添加新的角蛋白。而毛囊里“黑素细胞”生产着黑色素，并以黑素体的形式将黑色素传递给“角质形成细胞”，为无色的角蛋白“染”上了颜色。
黑色素不单是一种颜色，它就像个调色盘，是由真黑素颗粒和褐黑素颗粒混合而成的。顾名思义，真黑素是纯黑色的，褐黑素却表现为黄色或红褐色，两种黑色素以不同比例组合，就会形成黑色、棕色等多种头发颜色来。
这便是不同人种发色各异的根源了，而且即使是一个种族，甚至同一个人，发色也会因黑素颗粒的种类、数量及在头发发干中的分布不同而有所不同。
据《印度时报》载文，头发是从灰白色开始生长的。头发从头皮毛囊中长出来，最初的颜色实际为灰白色，随着头发的生长，黑色素逐渐增加，慢慢变黑。当人体变老的时候，发根部位的毛乳头同身体其他各部的器官一样，功能逐渐减弱，“黑素细胞”中的酪氨酸渐渐失去了活力，黑色素生产越来越少，以至全无，头发也就开始变白。
黑色素“加工厂”的生产与运输受诸多因素影响。首先是“原料”的供应。如铜，维生素b1、b2、b6等元素供应不足都会影响黑色素的合成。任何一个相关活性酶（如酪氨酸酶等）功能异常都可能导致生产失败。
不管是黑的发还是红的发变白说明健康
不同种族虽然发色不一样，但随着黑色素的减少，终究都将变成白发。人体没有统一分泌黑色素的腺体，黑色素在每根头发中分别产生，所以头发总是一根一根地变白。一般头发变白都要好多年，但也有少数罕见的病能使人一夜变白发。
据2005年皮肤病学杂志的研究报告证实，白种人通常是在30多岁开始出现白发；亚洲人较晚一些，将近40岁，而非洲人长白发的年龄最晚。总之，白发是任何发色的归宿。斯坦福大学皮肤科医生anthonyoro介绍，这叫做50-50-50定律，即50%的人在50岁左右将可能拥有50%的白头发。
不过，也不要把衰老看做头发的“仇敌”。美国研究人员经过大量研究实验发现，白发并非人体衰老的标志，恰恰相反，它可能是身体健康的标志。研究人员发现，如果人身体的各个部位均正常运转，那么在50至55岁，人的头发会完全变白。因此，如果在这个年龄段开始出现白发，则标志着身体实际上是健康的。研究人员还解释称，白发的出现表明人体内含有高浓度的谷胱甘肽，这意味着身体在抵抗衰老，并且人体内含有抗氧化机制。但若在30岁以前就开始出现白发，则意味着身体出现了问题。
2005年，《皮肤病学研究杂志》上的一篇文章指出，人的头发变白以及何时变白，主要是由遗传因素决定的。当你出生以前，你的基因已经注定头发何时会变白。
少白头不是过早衰老
可能与遗传有关
我们习惯了老年人头发花白，可现实生活，我们遇到不少年轻人却也过早地白了头发，这又是为何？
年轻人头发花白，大概有先天和后天两种。先天性的一般是遗传所致。
我们最常说的“少白头”，即一些少年黑发中间杂白发的情况，是一种非显性遗传疾病。据英国《每日邮报》报道，这种遗传因素在女性“少白头”中起到了极为显著的作用。即女性“少白头”，最可能是从母亲那里得到的遗传。
还有一种遗传是疾病影响。曾有媒体报道，在印度德里市的pullan家族，一家八口人全都患有罕见遗传疾病白化病。尽管他们是印度人，但全家八口人的皮肤白皙、满头白发，眼睛的颜色也是淡淡的。
而英国《每日邮报》还报道过，南加州里奇兰一名18个月大的女孩蜜莉安娜（millianna）,有个相当奇特的“胎记”——前额上方有一部分发色是白色。而有趣的是，她的母亲、外婆和曾祖母，均拥有相同的胎记。这个美丽而特殊的白发“胎记”其实是白发症所引起的，导致部分毛发或肌肤缺少黑色素，才会生长出局部的白发。
爱吸烟缺营养
睡前洗头发
都能早生华发
年轻人白发，如果不是遗传引起，那也有各种各样的原因。比如营养不良、压力大、生活习惯不健康等。
科学研究已证实，头发的颜色与头发组织中所含金属元素量也有一定的关系。含有等量铜、铁和黑色素的头发呈黑色；含镍量过多的头发会变成灰白色；含钛量大的头发呈金黄色；含钼多的头发呈赤褐色；含铜和钴多的头发呈红棕色；含铜过多的头发呈绿色；含有过多的铁或严重缺乏蛋白质的头发呈红色。由此可见，头发颜色还与人体素质及饮食营养有密切关系。
医学研究发现，缺乏维生素bl、维生素b2、维生素b6也是造成少白头的一个重要原因。应多摄入富含b族维生素的食物，如谷类、豆类、动物心肝肾、奶类、蛋类和绿叶蔬菜等。
而多项研究发现，吸烟、压力、疾病和不良的饮食习惯会加速白发增生。
对长头发的女性来说，睡前洗头不吹干头发，毛发一直处于“寒冷”状态，类似“伤寒”的慢性消耗性疾病使毛球色素细胞不再生长发育，使它没有能力失去分泌黑色素，进而阻碍黑色素颗粒形成，从而导致头发变白。
尽管“少白头”的成因复杂，但我们至少明白，不管是遗传还是后天受环境、疾病影响，早生华发都不一定意味着衰老。